Not Wanted / Ida Lupino
Not Wanted est le premier film réalisé par Ida Lupino en 1949, le premier des huit films produits par la Emerald Films/Filmmakers. Signifiant littéralement « Non désiré », le titre de ce film (en français « Avant de t’aimer ») et son scénario donnent le ton de sa filmographie à venir : des sujets de société concernant les femmes, leur liberté de choix ou non et la question du destin.
Ici il s’agit de la problématique de la mère célibataire, sujet à l’époque très avant-gardiste. « Fille-mère » est le terme péjoratif que l’on donnait alors aux femmes qui avaient un enfant hors mariage. Quasiment assimilées à des femmes « de mauvaise vie », elles étaient véritablement stigmatisées. Dans le conservatisme ambiant de l’Amérique d’après-guerre, les femmes avaient un destin tout tracé. S’en écarter les conduisait à vivre un sentiment de honte, d’abandon et de détresse.
Tomber enceinte, selon l’expression éloquente, n’était donc pas un choix la plupart du temps. Le personnage principal, Sally Kelton (jouée par Sally Forrest, même actrice que dans Never Fear) est quittée par son amant et découvre qu’elle est enceinte. Elle décide ensuite d’aller dans un foyer puis de confier son enfant à l’adoption – pour qu’il ait une vie plus prometteuse – décision la plus raisonnable et choix déchirant qu’elle regrettera.
Chez Ida Lupino il est souvent aussi question de la carrière, de la désillusion et de l’échec. À travers le regard fasciné de Sally, se dessinent tous les fantasmes sur la vie d’artiste, sur leur personnalité élégante et désinvolte. Mais Steve, le pianiste et amant déserteur, ne se leurre pas et se considère comme appartenant à « une grande famille de petits ratés ».
La question de la condition féminine est abordée finement et sous différents angles par Ida Lupino. C’est par exemple à travers le regard de la mère qui rudoie sa fille non par désamour mais parce qu’elle projette pour elle une autre vie que celle qu’elle-même a subie, sans perspective, confinée aux tâches ménagères. Cette solidarité entre femmes apparaît également chez la mère adoptive qui a retiré sa plainte, ou au sein du foyer où les jeunes futures mamans délaissées discutent de leur bébé et se soutiennent. La « sororité » ne date pas d’aujourd’hui...
Not Wanted est rythmé par des flashbacks, des moments musicaux aux accents dramatiques qui semblent s’accorder aux dénouements déterministes de la vie de Sally, et par des scènes fortes : le malaise à la fête foraine, l’accouchement en hors-champ flou et rapide. Le film n’est pas mièvre, mais elliptique et audacieux. Il ne montre pas le bonheur d’une naissance mais le carcan moral des préjugés et la tragédie de la culpabilité. En ce sens, il est tout sauf hollywoodien.
.png)
.png)
